LA MEDALLA DE SAN BENITO

Para los primeros cristianos, la cruz era el símbolo supremo  y la insignia de su fe en Cristo. A partir de los escritos de San Gregorio el Grande (540-604), sabemos que San Benito tuvo una profunda fe en la Cruz y hacía milagros con la señal de la cruz.

La devoción a la Cruz de Cristo también dio lugar a la acuñación de medallas que llevaban la imagen de San Benito sosteniendo una cruz en alto en su mano derecha y su Regla para los monasterios en la otra mano. Por lo tanto, la Cruz siempre ha estado estrechamente asociada con la Medalla de San Benito.

Los Benedictinos siempre han considerado a San Benito como el patrono especial de una muerte feliz. Él mismo murió en la capilla de Montecassino mientras estaba de pie con los brazos levantados hacia el cielo, con el apoyo de los hermanos del monasterio, poco después de que San Benito había recibido la Santa Comunión.

El significado de la medalla de San Benito

En la cara principal de la medalla está la imagen de San Benito. En su mano derecha sostiene la cruz, símbolo de la salvación del cristiano. La cruz recuerda el trabajo entusiasta de evangelizar.  En la mano izquierda San Benito sostiene su Regla para los monasterios, lo que exhorta  a “andar en los caminos de Dios, con el Evangelio como guía.”

Sobre un pedestal a la derecha de San Benito está  la copa envenenada, destrozada cuando hizo la señal de la cruz sobre ella. Sobre un pedestal a la izquierda hay un cuervo a punto de llevarse un pan envenenado que un enemigo celoso le había enviado.

Por encima de la copa y el cuervo están las palabras latinas: Crux s. Patris Benedicti  (“La cruz de nuestro santo padre Benedicto”). En el margen de la medalla, que rodea la figura de Benedicto están  las palabras latinas: Eius en obitu nostro praesentia muniamur (“Que seamos fortalecidos por su presencia en la hora de nuestra muerte”).

En el reverso de la medalla, se encuentra la cruz como símbolo dominante. En los brazos de la cruz están las letras iniciales de una oración latina rítmica: sacra Crux mihi sit lux Nunquam draco sit mihi dux (¡Que la santa cruz sea mi luz! ¡Que el dragón nunca sea mi guía!).

En los ángulos de la cruz, las letras CSPB representan Crux Sancti Patris Benedicti (“La cruz de nuestro santo padre Benedicto”).

Por encima de la cruz está la palabra pax (“paz”), que ha sido un lema benedictino durante siglos. En todo el margen de la parte posterior de la medalla se encuentran las letras VRSNSMV – SMQLIVB, que son las letras iniciales, de una oración en latín para expulsar el mal: Vade retro Satana, Nunquam suade mihi vana, Sunt mala quae Libas. Ipse venena bibas (¡Vete Satanás! ¡Nunca me tientes con sus vanidades! ¡Lo que me ofreces es malvado! ¡Bebe el veneno tú mismo!)

El uso de la Medalla

No hay una forma especial prescrita para llevar la Medalla de San Benito. Puede ser usada en una cadena alrededor del cuello, adjuntarla a un rosario, mantenerla en el bolsillo o en el bolso, o colocarla en el automóvil o en la casa. La medalla se pone a menudo en los cimientos de las casas y edificios, en las paredes de los graneros, bodegas y cobertizos, o en un lugar especial dentro de un negocio.

El propósito de usar la medalla en cualquiera de las formas anteriores es llamar la bendición y la protección de Dios sobre nosotros, dondequiera que estemos, y sobre nuestros hogares y posesiones.  El uso consciente y devoto de la medalla, se convierte, por así decirlo, en una constante oración silenciosa y en recordatorio de la dignidad de los seguidores de Cristo.

La medalla en sí es una oración para fortalecernos contra las tentaciones y la maldad, es una oración por la paz entre nosotros y entre las naciones del mundo, una oración para que la Cruz de Cristo sea luz y guía, una oración que rechaza todo lo que es perverso, una oración de petición para poder con valentía cristiana “andar en los caminos de Dios, con el Evangelio como guía”.

La Medalla de San Benito puede servir como un recordatorio constante de la necesidad de tomar la cruz cada día y “seguir el verdadero Rey, Cristo nuestro Señor”, y así aprender “a compartir en su reino celestial”, como San Benito nos insta en sus enseñanzas.